A fines del año 1977, en la Casa Nazareth de la Iglesia de la Santa Cruz, representantes de siete Seccionales y del Consejo Directivo Nacional fundaron la Agrupación Nacional Unidad y Solidaridad en ATE (ANUSATE), con la intención de recuperar el gremio de los que apoyaban a la dictadura vigente por aquellos días.

Tras el apoyo explícito a los golpistas por parte de Juan Horvath, Secretario General de ATE en 1977, presente en la delegación oficial a la OIT, un puñado de militantes y dirigentes de ATE de distintas Seccionales (San Martín, Capital Federal, Borghi, Rosario, Villa María, Ingeniero White, Corrientes y Concepción del Uruguay) más compañeros del Consejo Directivo Central de ATE Nacional, fundaron una agrupación con la intención de recuperar a ATE para los trabajadores del Estado y luchar contra la dictadura por el retorno de la democracia.

La reunión fundacional se realizó un día después en el mismo lugar donde desaparecieron los familiares de desaparecidos e integrantes de los organismos de Derechos Humanos que se organizaban para reclamar la Aparición con Vida.

La agrupación creció constantemente bajo la más terrible represión y, llegada la democracia, estuvo lista para convertir a ATE en el único gremio importante que, tras la dictadura, renovaba a sus autoridades y daba pie a la recuperación de la organización por parte de los trabajadores.